智能设计是相对进化论的一种假设。 智能设计论的倡导者认为，“在自然系统中，有一些现象用无序的自然力量无法充分解释，以及一些特征必须归结于智能的设计。 智能设计支持者寻找的是他们所声称的“智能痕迹”证据－物体所具有的、必须来自设计的物理特征。 常被引用的论据包括：不可化约的复杂性、信息机制和特殊复杂性。 智能设计支持者认为，如果生物系统具备一个以上这类特征，他们便推论这些特征来自设计。 这个观点与主流生物学相反，生物研究依靠实验和可理解的数据采集，以突变和自然选择来解释生物体的变化过程。 智能设计支持者认为，尽管智能设计所指向证据的産生过程不可观测，但它对自然界的影响是可检测的。