公元前 6 世纪末，罗马这个小城邦推翻了君主制的桎梏，建立了一个共和政府，在理论上代表了公民的意愿，但在实践中并非总是如此。 在此基础上，罗马征服了整个意大利半岛和地中海内外的大部分地区。 共和国及其政府机构延续了五个世纪，直到被内战破坏，转变为由皇帝统治的元首制国家。 即便如此，共和国时期建立的许多政治机构，特别是元老院，仍继续存在，尽管权力其有所削弱。