例如， 英語正寫法，使用字母系統書寫，但又很難表達音位；它在中古英語階段曾經是音位的，當現代拼寫起源時，英語口語已經發生了變化而正字法卻沒有變，結果造成現代的非音位狀況。 與英語比較起來它們與更近現代的 義大利語 、 土耳其語 及 芬蘭語 正寫系統更接近於一致。 不太正式的描述——一個高度音位正寫的語言應具有「拼寫得有規律」。 另一個術語是正寫法的深淺度，正寫法的深度是它從真正音位的偏離程度。 該概念也可以應用於非字母書寫系統如 音節文字。